Explore the vast range of titles available.

This paper examines the politics of knowledge production as it relates to Muslim women in western literary traditions and contemporary feminist writing, with a view to understanding the political, ideological, and economic mediations that have historically framed these representations. The meta-narrative of the Muslim woman has shifted from the bold queens of medieval literature to colonial images of the seraglio’s veiled, secluded, and oppressed women. Contemporary feminist writing and popular culture have reproduced the colonial motifs of Muslim women, and these have regained currency in the aftermath of 9/11.Drawing upon the work of Mohja Kahf, this paper begins by mapping the evolution of the Muslim woman archetype in western literary traditions. The paper then examines how some contemporary feminist literature has reproduced in new ways the discursive tropes that have had historical currency in Muslim women’s textual representation. The analysis is attentive to the ways in which the cultural production of knowledge about Muslim women has been implicated historically by the relations of power between the Muslim world and the West. *This article was first published in the American Journal of Islamic Social Sciences 19, no. 4 (2002): 1-22

لقد رفع الدين الإسلامي الحنيف من مكانة المرأة وأنصفها وأعطاها جميع حقوقها، وقد أنزل الله سبحانه وتعالى أحكاماً خاصة بالنساء تجعل المرأة شريكة للرجل بما يلائم طبيعتها وتكوينها وفطرتها، وقد جاءت نصوص القرآن الكريم في خطاب الرجل والمرأة مطلقة دون تحديد الجنس، ومن هذه الحقوق التي منحها الإسلام لها حق التعليم والعمل وقد حفل التاريخ الإسلامي بالكثيرات من المشتغلات بالعلم والفقه والأدب، وقد أولت الدولة السعودية المرأة اهتماماً كبيراً فأقرت لها حق التعليم والعمل والرعاية الاجتماعية والصحبة وحق التملك وإدارة الأعمال وشغل الوظائف القيادية وغيرها، بل وتعزيز دورها في مختلف المجالات على الرغم من التحديات الكامنة في الموروث الثقافي والاجتماعي، وفي ظل هذه الحقوق تمكنت المرأة السعودية من تحقيق الكثير من الإنجازات وأن تبرز شخصيتها وتثبت ذاتها، وقد تم تمكين المرأة السعودية في مجالي التعليم والعمل عل نحو تدريجي إلى أن وصل بها إلى قمة الهرم التعليمي والوظيفي في المؤسسات التعليمية السعودية وفي مؤسسات العمل المتباينة، وحازت الكثير من المراتب الوظيفية العليا، كنائب وزير، ومدير جامعة، وتجاوز التمكين ذلك إلى أن وصلت إلى عضوية مجلس الشوري.