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We analyze the conflict between king Louis XV and the venal office-holders who were members of the French parliaments throughout the eighteenth century. There are contrasting views as to the nature of this confrontation. We consider that the parliaments cooperated with the king as long as their rents were protected. However, they opposed political measures that were likely to harm them. In particular, the introduction of a competing body of civil servants, the intendants, was a major cause of conflict, as they were responsible for the enforcement of reforms that reduced the privileges of office-holders. We propose an analytical narrative of the late French Old Regime and provide an empirical test of our predictions. The data suggest that the political opposition of the French parliaments was primarily a response to the king’s reform agenda on matters that would reduce their income and political power.

Cuando se despachó el título de conde de Cartago en 1686 se hicieron constar numerosos méritos y servicios que respaldaban la concesión de tan alta distinción, pero ocultando que el dinero se erigía en el mérito principal para la consecución del honor. Mediante el cruce de fuentes documentales inéditas y con el fin de esbozar someramente su fuente de riqueza y cómo obtuvo el título nobiliario, nos proponemos reconstruir el estudio de trayectoria del primer conde de Cartago, el comerciante José Hurtado de Chaves.

En este trabajo indaga sobre la venta del prebostazgo del Bilbao durante la Guerra de Sucesión. Este oficio, de origen medieval, fue desempeñado de forma hereditaria desde 1605 por la familia Idiáquez, hasta que Felipe V decidió su reincorporación al patrimonio real y su posterior venta para financiar la guerra. Desde un enfoque de microanálisis, y a partir del análisis de este proceso, se contempla los importantes cambios que se llevaron a efecto desde la misma llegada del primer rey de la dinastía Borbón: acción de los nuevos gobernantes de la Monarquía, la implementación de las reformas políticas y el desarrollo de un programa de operaciones venales. Todo ello conllevó la renovación de elites gobernantes, con la caída de las familias poderosas tradicionales, como fueron los duques de Ciudad Real. Principalmente se analiza documentación conservada en el Archivo Histórico Nacional, en Madrid, y el Archivo Histórico Foral de la Diputación de Bizkaia, en Bilbao.

In contemporary debates over blocked exchanges, there is a tendency to become fixated on the essentially tradeable or untradeable nature of given goods or practices without entering into the wider constitutional questions raised by the issue of where and when market logic should obtain. This article offers some perspective on contemporary commodification debates by examining an eighteenth-century conversation over ethical and legal limitations on market activity. In particular, it examines Montesquieu’s contribution to debates about the venality of office and the laws prohibiting noble participation in commerce. Montesquieu made some counter-intuitive arguments about which exchanges should be blocked and which permitted in a monarchical regime: he championed blocking noble participation in commerce, and he supported the sale of office. Both positions were controversial in his time and strike many today as patently absurd. But Montesquieu’s thought on the limits of commerce in a monarchy can inform contemporary debates on the ethical and political significance of commodification. The question of how far market logic should extend is ultimately a question of the type of political regime that one is considering. This article contributes to non-ideal political theory by suggesting that commodification debates need to go beyond abstract ethical reflections on markets and become more attuned to the particular constitutional contexts of any given blocked-exchange debate.

Love it or hate it, celebrity is one of the dominant features of modern life--and one of the least understood. Fred Inglis sets out to correct this problem in this entertaining and enlightening social history of modern celebrity, from eighteenth-century London to today's Hollywood. Vividly written and brimming with fascinating stories of figures whose lives mark important moments in the history of celebrity, this book explains how fame has changed over the past two-and-a-half centuries. Starting with the first modern celebrities in mid-eighteenth-century London, including Samuel Johnson and the Prince Regent, the book traces the changing nature of celebrity and celebrities through the age of the Romantic hero, the European fin de siècle, and the Gilded Age in New York and Chicago. In the twentieth century, the book covers the Jazz Age, the rise of political celebrities such as Mussolini, Hitler, and Stalin, and the democratization of celebrity in the postwar decades, as actors, rock stars, and sports heroes became the leading celebrities. Arguing that celebrity is a mirror reflecting some of the worst as well as some of the best aspects of modern history itself, Inglis considers how the lives of the rich and famous provide not only entertainment but also social cohesion and, like morality plays, examples of what--and what not--to do. This book will interest anyone who is curious about the history that lies behind one of the great preoccupations of our lives.

Since the end of the Mantuan War (1628-1631), and particularly after the outbreak of the war with France (1635), the military needs of the Spanish monarchy grew to levels that have never seen before. Consequently, and not being able to satisfy them by the traditional recruitment systems, the royal administration turned its attention to private contractors, who could solve or at least alleviate them. Although the recruitment of new troops was controlled by the Council of War, Olivares chose to manage it through one of his favourite methods: the formation of a “junta” composed of men of his trust. With that motivation, an administrative entity known as the “Junta de Coroneles” emerged, which played an active role in the last years of the 30s, in everything related to the sending of soldiers, specially to Flanders and Italy. Desde el fin de la guerra de Mantua (1628-1631), y sobre todo tras la ruptura de las hostilidades con Francia (1635), las necesidades militares de la monarquía española crecieron hasta niveles nunca vistos. Como consecuencia, y ante la imposibilidad de satisfacerlas por los sistemas tradicionales de reclutamiento, la administración real volvió la vista hacia los particulares, quienes podían dar respuesta, o al menos paliarlas. Pese a que el reclutamiento de nuevos contingentes era competencia del Consejo de Guerra, Olivares optó por gestionarla mediante uno de sus métodos favoritos: la constitución de una junta compuesta por hombres de confianza. Con esa finalidad surgió una entidad administrativa conocida como Junta de Coroneles, que en los años finales de la década de los 30 jugó un activo papel a la hora de aprestar hombres, sobre todo para los teatros de operaciones europeos.

Los miembros del Consejo de Órdenes dispusieron, para acceder a los hábitos de las Órdenes Militares castellanas, de extraordinarios privilegios. Una de estas preeminencias fue la facilidad para obtener mercedes de hábito. Al respecto, en esta investigación analizamos detalladamente las mercedes que obtuvieron estos componentes de la alta administración entre 1686 y 1718, centrándonos en el inicial beneficiario y el posterior destinatario. Este estudio revela que una mínima parte de estas dignidades fue utilizada por el titular de los méritos -el consejero-, mientras que, de las restantes mercedes otorgadas, una proporción considerable fue traspasada fraudulentamente y, muchas de ellas, destinadas para indianos sin relación con el consejero. Su análisis nos permite ponderar la dimensión real de estas prácticas corruptas, demostrando además que los propios miembros del Consejo de Órdenes, encargados de prohibirlas, también las ejercieron, posibilitando que estas dignidades cristalizaran en títulos de caballero ostentados, en gran medida, en Indias.

Durante el siglo XVIII cada vez que la monarquía hispánica necesitó nuevos cuerpos de ejército para la guerra recurrió al sistema de levas privadas, porque era el que proporcionaba al rey soldados con mayor eficacia, en el menor tiempo posible y a más bajo coste. La contrapartida siempre fue la entrega a los asentistas o levantadores de regimientos de las patentes en blanco para que nombraran en los empleos de la oficialidad a quienes les entregasen una determinada cantidad de dinero o su equivalente en hombres reclutados. En el presente estudio se procede a un análisis de la evolución histórica de los asientos para la formación de regimientos, se revisa el concepto de asiento para darle un sentido más amplio del que la historiografía le ha otorgado hasta ahora, se analizan las distintas tipologías de contratos en función del tamaño de las unidades a levantar, se estudia la cronología de los asientos a lo largo de todo el siglo y, por último, se presenta un modelo de formación de un regimiento para mostrar los dos factores esenciales, riqueza y experiencia previa, que confluyeron en quienes se aventuraron a levantar nuevas unidades militares. Finalmente, se aborda el estudio de la venalidad de los empleos de la oficialidad que comportaba la formación de regimientos.

Italy is a country of free political institutions, yet it has become a nation of servile courtesans, with Silvio Berlusconi as their prince. This is the controversial argument that Italian political philosopher and noted Machiavelli biographer Maurizio Viroli puts forward in The Liberty of Servants. Drawing upon the classical republican conception of liberty, Viroli shows that a people can be unfree even though they are not oppressed. This condition of unfreedom arises as a consequence of being subject to the arbitrary or enormous power of men like Berlusconi, who presides over Italy with his control of government and the media, immense wealth, and infamous lack of self-restraint.

En el transcurso del siglo XVII, la nobleza titulada dejó de ser un grupo selecto y restringido para ir abriéndose paulatinamente a nuevos miembros que, incluso sin contar con un origen noble, lograron alcanzar un título nobiliario a través de las múltiples vías que fueron estableciéndose para ello. A pesar de la escasez de trabajos monográficos relativos a la concesión de estos honores durante este siglo, todo apunta a que hasta el reinado de Felipe IV recayeron fundamentalmente en primogénitos y segundones de las principales Casas nobiliarias. Sin embargo, desde entonces y sobre todo en tiempos de Carlos II, la política de creación de títulos nobiliarios varió de forma significativa no ya solo por el espectacular incremento que experimentaron, sino también porque en buena parte fueron otorgados a quienes acreditaban como principal mérito un desembolso económico. En el presente trabajo, a partir de los estudios existentes y la consulta de fuentes documentales inéditas, se analizan, entre otros aspectos, el cambio que experimentó la cima del estamento privilegiado durante este periodo, los méritos que fueron recompensados con tan preciadas mercedes, y la naturaleza de las nuevas elites que lograron titular, pues amén de la existencia de agraciados que respondían plenamente al concepto tradicional de nobleza, también hubo títulos nobiliarios que fueron a parar a manos de personas que, con orígenes oscuros o inciertos, habían servido únicamente a la Corona con el <> del dinero.