Journal Article

The Role of Village Health Nurses in Mediating Abortions in Rural Tamil Nadu, India

Ramachandar, Lakshmi, Pelto, Pertti J

2002

نظرة عامة

This paper reports on qualitative research on abortion services in the Coimbatore district of Tamil Nadu in south India, and the role of government village health nurses (VHNs) in assisting women to obtain abortions. The aim of the research, carried out in 1997, was to document the process married women go through to obtain abortions in both the public and private sectors, particularly women in rural areas, and why they preferred private clinics. The research consisted of direct observation of “sterilization/medical termination of pregnancy camps” at rural primary health centres and in hospital settings, plus informal and in-depth, open-ended interviews with medical officers, gynaecologists, government medical administrators, VHNs and other health care personnel. It found that VHNs were not only helping their clients to obtain abortions in government facilities but also and more often with qualified private providers. Unmarried girls were excluded from this process by the need for secrecy, however, and were perceived to still be going to unqualified providers. Government records show that there were clear reductions in the availability of public abortion services in the rural areas throughout the 1990s. The widespread perception that private services were safer and treated women better, the increased availability of qualified private abortion providers and the help of VHNs to access private services all encouraged married women to use the private sector. Cette recherche qualitative porte sur les services d'avortement dans le district de Coimbatore dans le Tamilnadu au sud de l'Inde, et le rôle des infirmières de village des services gouvernementaux pour aider les femmes à avorter. L'étude, menée en 1997, portait sur les démarches accomplies par les femmes mariées, particulièrement dans les zones rurales, pour obtenir un avortement dans les secteurs publics et privés, et pourquoi elles préféraient les cliniques privées. Les chercheurs ont observé des “camps d'interruption de grossesse/stérilisation” dans les centres ruraux de soins de santé primaires et à l'hôpital, et ont interrogé des médecins, des gynécologues, des administrateurs médicaux de l'Etat, des infirmières de village et d'autres personnels de santé. Ils ont montré que les infirmières de village aidaient leurs patientes à obtenir des avortements dans les centres gouvernementaux, mais aussi de plus en plus auprès de prestataires privés qualifiés. Néanmoins, les célibataires étaient exclues de ce processus par nécessité de garder le secret et s'adressaient encore à des praticiens non qualifiés. Les dossiers administratifs révèlent que, dans les années 90, la disponibilité des services publics d'avortement a diminué dans les zones rurales. L'idée fréquente que les services privées étaient plus sûrs et traitaient mieux les femmes, la disponibilité accrue de praticiens privés et l'aide des infirmières de village pour accéder aux services privés étaient autant de facteurs encourageant les femmes mariées à utiliser le secteur privé. En 1997 se llevó a cabo una investigación cualitativa sobre los servicios de aborto existentes en el distrito de Coimbatore en Tamilnadu en el sur de la India, y sobre el papel de las enfermeras comunitarias en ayudar a las mujeres a obtener abortos. El objetivo de la investigación era documentar el proceso por el cual pasan las mujeres casadas para obtener abortos, tanto en los sectores públicos como privados, especialmente las mujeres en áreas rurales. Se indagó además acerca de su preferencia por las clı́nicas privadas. La investigación consistió en la observación directa de los “campos de esterilización/aborto médico” en los centros de salud primaria rurales y en hospitales, además de entrevistas informales y a profundidad con directores médicos, ginecólogos, administradores médicos estatales, enfermeras comunitarias, y otro personal de la salud. Los resultados revelaron que las enfermeras comunitarias no solamente ayudaban a sus clientes a obtener abortos en los servicios de salud estatales sino también, y con más frecuencia, con proveedores privados calificados. Las jóvenes solteras estaban excluı́das de este proceso debido a la necesidad de mantener el secreto; sin embargo existı́a la percepción de que ellas recurrı́an a proveedores no capacitados. Los datos gubernamentales muestran claras reducciones en la disponibilidad de servicios de aborto públicos en las áreas rurales durante la década de los 90. La percepción generalizada de que los servicios privados fueran más seguros y que trataran mejor a las mujeres, el aumento en la disponibilidad de proveedores privados capacitados para hacer abortos, y la ayuda de las enfermeras comunitarias impulsaban a las mujeres casadas a utilizar los servicios del sector privado.

• الناشر: Elsevier Ltd,Taylor & Francis,Elsevier Science Ltd
• موضوع: Abortion / abortion providers and services / Abortion, Induced - adverse effects / Abortion, Induced - economics / Abortion, Induced - nursing / Community Health Nursing / Delivery Systems / Fees and Charges / Female / Gynecology / Health / Health care quality / Health policy / health policy and programmes / Health services / Humans / India / induced abortion / Medical personnel / Metatarsophalangeal joint / Nurse's Role / Nurses / Obstetric labor complications / Pregnancy / Private Sector / Quality of Health Care / Referral and Consultation - statistics & numerical data / Reproductive health / Reproductive sterilization / Rural Areas / Rural Health Services - manpower / Rural Population / Tamil Nadu, India / Villages / Women's health / Womens health / Womens Health Care