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This article examines civil society strengthening experience in Indonesia to illuminate issues, challenges, and lessons for non-governmental organization (NGO) capacity building and international donor-supported democratic reform. The authors conceive of capacity as a function of contextual factors, and internal factors associated with an individual NGO or a network of NGOs. Contextual factors that need to be taken into account in Indonesia include weak reform implementation, state distrust of NGOs, and backsliding on some basic freedoms. Among the important internal features of NGOs in democracy promotion are overreliance on confrontational advocacy strategies, shallow organizational capacity, inability to cooperate to leverage impact, limited outreach to indigenous constituencies and sustainability problems. Indonesia's democracy-promotion NGO coalitions have largely operated as instruments of donor-supported reforms. As they seek to become socially embedded actors pursuing indigenous agendas, they face the need to confront the various expectations of their stakeholders regarding their roles and legitimacy, develop flexibility to respond to new engagements with government and with citizens, and address their internal capacity gaps. Three cases are presented that illustrate both the problems and the encouraging progress with government–NGO collaborations in democratic governance. Cet article étudie le renforcement de la société civile en Indonésie pour mettre en évidence les problèmes, les défis et les conclusions en faveur du renforcement des capacités des ONG et la réforme démocratique soutenue par les donateurs internationaux. Les auteurs conçoivent cette capacité comme l'action de facteurs contextuels et de facteurs internes liés à une ONG individuelle ou un réseau d'ONG. Les facteurs contextuels qui doivent être pris en compte en Indonésie comprennent la faiblesse de la mise en œuvre de la réforme, la méfiance de l'État à l'égard des ONG, et le recul de certaines libertés fondamentales. Parmi les caractéristiques importantes internes des ONG pour promouvoir la démocratie figurent le recours excessif à des stratégies de plaidoyer de confrontation, une capacité d'organisation superficielle, l'incapacité à unir leurs efforts afin de tirer parti des résultats, le manque d'actions d'information en direction des partisans locaux, et les problèmes de durabilité. Les coalitions d'ONG pour la promotion de la démocratie en Indonésie ont largement fonctionné en tant qu'instruments des réformes soutenues par les donateurs. Tandis qu'elles cherchent à devenir des acteurs socialement intégrés mettant en œuvre des programmes locaux, elles ont été confrontées à la nécessité de faire face aux différentes attentes de leurs partenaires en ce qui concerne leurs rôles et leur légitimité, de développer leur flexibilité pour répondre aux nouveaux engagements avec l'État et les citoyens, et de combler leurs insuffisances en termes de capacité interne. Trois cas sont présentés pour illustrer à la fois les problèmes et les progrès encourageants qui ressortent des collaborations entre État et ONG pour la gouvernance démocratique. In diesem Beitrag werden die in Indonesien gemachten Erfahrungen zur Stabilisierung der Bürgergesellschaft untersucht, um Fragen, Herausforderungen und Lektionen zur Kapazitätsentwicklung nicht-staatlicher Organisationen und zur internationalen spendenunterstützten demokratischen Reform zu erläutern. Die Autoren verstehen Kapazität als eine Funktion kontextabhängiger Faktoren und interner, mit einer individuellen nicht-staatlichen Organisation oder einem Netzwerk nicht-staatlicher Organisationen in Verbindung stehenden Faktoren. Kontextabhängige Faktoren, die es in Indonesien zu berücksichtigen gilt, sind unter anderem die schwache Reformumsetzung, das Misstrauen der nicht-staatlichen Organisationen dem Staat gegenüber und die Einbuße einiger grundsätzlicher Freiheiten. Zu den bedeutenden internen Merkmalen nicht-staatlicher Organisationen im Rahmen der Demokratieförderung zählen das blinde Vertrauen auf konfrontative Strategien zu ihrer Durchsetzung, eine geringe organisatorische Kapazität, die Unfähigkeit zur Kooperation, um effektiv Druck auszuüben, die begrenzte Reichweite zu inländischen Wahlbezirken und Nachhaltigkeitsprobleme. Indonesiens Koalitionen nicht-staatlicher Organisationen zur Demokratieförderung haben weitgehend als Instrumente spendenunterstützter Reformen operiert. Während sie versuchen, als gesellschaftlich verankerte Akteure aufzutreten, die inländische Interessen vertreten, müssen sie sich mit den unterschiedlichen Erwartungen ihrer Stakeholder hinsichtlich ihrer Rolle und Legitimität auseinandersetzen, Flexibilität bei der Handhabung neuer Verpflichtungen gegenüber der Regierung und den Bürgern entwickeln und ihre internen Kapazitätslücken angehen. Es werden drei Fälle dargestellt, die sowohl die Probleme als auch den ermutigenden Fortschritt bei der Zusammenarbeit zwischen der Regierung und den nicht-staatlichen Organisationen zur demokratischen Staatsführung veranschaulichen. Este artículo analiza la experiencia de reforzamiento de la sociedad civil en Indonesia para arrojar más luz sobre las cuestiones, los desafíos y las lecciones que permitirían reforzar la capacidad de las ONG y la reforma democrätica respaldada por los donantes internacionales. Los autores conciben esta capacidad como una función de factores contextuales y de factores internos asociados a una ONG individual o con una red de ONG. Entre los factores contextuales que deben tenerse en cuenta en Indonesia se encuentran una débil reforma, la desconfianza estatal de las ONG y la recaída en algunas libertades básicas. Entre las características internas importantes de las ONG en la promoción de la democracia destacan la dependencia excesiva en estrategias de defensa confrontacionales, una débil capacidad organizativa, la incapacidad para cooperar entre sí y aprovechar el efecto, así como el alcance limitado al electorado indígena y a los problemas de sostenibilidad. Las coaliciones de ONG para promocionar la democracia de Indonesia han operado principalmente como instrumento de reformas apoyadas por los donantes. A medida que buscan convertirse en actores socialmente integrados que defienden los programas indégenas, afrontan la necesidad de integrar las distintas expectativas de sus interesados respecto a sus functiones y legitimidad, desarrollar la flexibilidad para responder a nuevos compromisos con el gobierno y con los ciudadanos, así como abordar sus lagunas de capacidad interna. Se presentan tres casos para ilustrar tanto los problemas como el progreso alentador con las colaboraciones entre el gobierno y las ONG en el gobierno democrático.

Studies of contemporary Pacific Asia have often been concerned with the economic and political position of the new rich and the middle class. Within the economic sphere, the focus has been on how the middle class contributes to the development of the burgeoning Asian economies. Within the political sphere, the focus has been on the emergence of a civil society and the middle class as an agent of democratisation. In this literature, members of the middle class are seen as representing a basically new development. Their emergence signifies the breakthrough of modern society, whereby Asia will eventually converge with the West. The modernity and morals of the middle class stand at the centre of analysis, since it is inferred that a similarity in cultural tastes in East and West will bring about the convergence of the two. The economic strategies and political thinking of the middle class mark them off from the ‘non-modern’ layers of ‘traditional’ society. Everything new and good is credited to the middle class; what is traditional represents peasant values and must be dissolved. In short, the picture of the middle class is close to mythical: a vague and delightful cliché about the modernity of the new rich, and not much more.

Antlov reviews \"Rural Industrialization in Indonesia: A Case Study of Community-based Weaving Industry in West Java\" by Kosuke Mizuno.