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The Xangô Cult, as most Afro-American religions, is an “olfactive” religion, dealing with a large variety of smells, and among them intense smells, which are an integral part of its ritual activity. Curiously, such phenomenological blatancy has never caught much interest among Afro-Brazilianists. It might be ethnographically noticed here and there, but there are very few attempts, if any, of theorizing their potential ritual function. Drawing on the “olfactography” of the sacrificial rite of the Xangô Cult, my aim is to account for what smells do to rituals and the people who take part in them. I suggest three theoretical claims: the hypothesis of the metonymic function of smells (Howes 1987), i.e. that the very nature of smell—their liminal, intangible and evolutive character, as well as their privileged link to emotions—redouble at the experiential level the rituals’ symbolic function of transformation; the hypothesis of an “olfactive evaluative conditioning” (Zucco 2013) at the heart of the metonymic function of smells; the existence of olfactive practices and “styles,” which are constitutive elements of collective identities in Afro-Brazilian religions.

Los principales acercamientos de la posesión en el candomblé han contribuido a desviar la mirada de los primeros antropólogos de la danza de posesión en tanto tal: unas veces reducida a la expresión de trastornos mentales, a su supuesta función o a su dimensión mitológica, la danza de posesión sigue siendo una “caja negra” cuyos engranajes quedan hasta hoy aun mayormente inexplorados. Al adoptar una perspectiva más centrada sobre la performance danzada de los poseídos, en este artículo se busca capturar el mecanismo de la “puesta-en-presencia” de lo divino. Se sostiene que la presencia de las divinidades es el resultado, siempre provisorio, de un “círculo virtuoso” entre las polaridades imaginativa, kinestésica, y emocional de la performance. Tras una breve descripción del culto estudiado y del lugar que la posesión ocupa en él, se abarcará su dimensión simbólica, es decir los criterios y expectativas culturales movilizados en su apreciación por los miembros del culto. Luego se propone un análisis de las técnicas del cuerpo movilizadas en la danza de un orixá en particular a partir de varias propuestas teóricas. Para concluir, se esbozará una teoría perceptual de la danza de posesión, abordada como una forma de percepción social “derivada” focalizada sobre un uso “extra-cotidiano” del cuerpo y de las emociones.

The main thrust of our research is to provide a cross-cultural definition of enchantment. Drawing on first-hand accounts of spirit possession in an Afro-Brazilian cult and on Dolphin encounters at sea, we compare the two settings to identify the common features in both people's experiences and the technologies of enchantment that make them possible. According to our findings, the main features of the experience of enchantment are: ontological uncertainty as to the entities involved and the experience itself; uncanny feelings; an attentional focus on inner bodily and mental states; dissociative and hypnoid states; and a shift in perceived agency. We define the technology of enchantment as an \"in-between space of practice\" (Belin 2002), neither totally material, nor totally subjective, which enables the merging of unusual bodily states with imagination and culturally prepared expectations. Such merging is possible only if the individual is immersed in a sensorily organized environment (sensescape), made up of distributed perceptual saliences, and if a relation based on trust and benevolence is achieved. Le principal objectif de cette recherche est de fournir une définition transculturelle de l'enchantement.Basée sur une ethnographie comparative des expériences de possession dans un culte afro-brésilien et des rencontres en mer avec des dauphins, cette étude souligne l'existence de traits communs entre ces deux situations à la fois dans les expériences des participants et dans les dispositifs qui rendent possible ces expériences, que nous qualifions d'enchantées. L'expérience d'enchantement est caractérisée par une incertitude ontologique quant aux entités impliquées et à l'expérience elle-même, des sensations et émotions non-ordinaires, une attention focalisée sur l'intériorité, des états dissociatifs et hypnoïdes et une perte du sentiment d'agentivité. Quant au dispositif d'enchantement, il correspond à un « espace intermédiaire de pratiques » (Belin 2002), ni tout-à-fait matériel, ni tout-à-fait subjectif, susceptible de relier l'imagination et les attentes du participant à son vécu corporel et émotionnel, à travers l'aménagement d'une série de saillances perceptuelles (un paysage sensoriel) et une qualité relationnelle marquée par la confiance et la bienveillance.

Le culte Xangô de Recife (Brésil), tout comme la majorité des religions afro-américaines, est une religion « olfactive », en ceci qu’une large variété d’odeurs, dont certaines particulièrement intenses, fait partie intégrante de son activité rituelle. Curieusement, cette évidence phénoménologique n’a jamais vraiment suscité l’intérêt des chercheurs afro-brésilianistes. Si elle est, çà et là, mentionnée ethnographiquement, il existe très peu de tentatives de théoriser leur potentielle fonction rituelle. À partir d’une « olfactographie » du rite sacrificel du Xangô, mon objectif est de suggérer plusieurs pistes de réflexion et hypothèses sur ce que les odeurs font aux rituels et aux gens qui y participent. Trois d’entre elles sont au cœur de cet article : l’hypothèse de la fonction métonymique des odeurs (Howes 1987), à savoir que la nature même des odeurs – leur caractère intangible, liminal et changeant ainsi que leur lien privilégié avec les émotions – redouble au niveau expérientiel la fonction symbolique de transformation des rituels ; l’hypothèse d’un « conditionnement olfactif évaluatif » (Zucco 2013) à la base de la fonction métonymique des odeurs ; l’importance de pratiques et de « styles » olfactifs dans l’élaboration d’identités collectives au sein des religions afro-brésiliennes.

Le culte Xangô de Recife (Brésil), tout comme la majorité des religions afro-américaines, est une religion « olfactive », en ceci qu’une large variété d’odeurs, dont certaines particulièrement intenses, fait partie intégrante de son activité rituelle. Curieusement, cette évidence phénoménologique n’a jamais vraiment suscité l’intérêt des chercheurs afro-brésilianistes. Si elle est, çà et là, mentionnée ethnographiquement, il existe très peu de tentatives de théoriser leur potentielle fonction rituelle. À partir d’une « olfactographie » du rite sacrificel du Xangô, mon objectif est de suggérer plusieurs pistes de réflexion et hypothèses sur ce que les odeurs font aux rituels et aux gens qui y participent. Trois d’entre elles sont au cœur de cet article : l’hypothèse de la fonction métonymique des odeurs (Howes 1987), à savoir que la nature même des odeurs – leur caractère intangible, liminal et changeant ainsi que leur lien privilégié avec les émotions – redouble au niveau expérientiel la fonction symbolique de transformation des rituels ; l’hypothèse d’un « conditionnement olfactif évaluatif » (Zucco 2013) à la base de la fonction métonymique des odeurs ; l’importance de pratiques et de « styles » olfactifs dans l’élaboration d’identités collectives au sein des religions afro-brésiliennes.

Com este artigo, proponho analisar algumas das dificuldades encontradas na tentativa de instalação de um candomblé (culto afro-brasileiro) na Bélgica. Minha análise tem como suporte três categorias de fatos: afrontamentos à legitimidade do chefe de culto assim como o respeito para com as restrições rituais; diversas tentativas de adaptação aos recursos humanos e materiais disponíveis; dificuldades de aprendizagem de certas categorias de saberes que não repousam sobre uma formulação lingüística. Essa focalização sobre as situações problemáticas não tem por objetivo esboçar o retrato de um culto \"desenraizado\", mas de explicar, com base na etnografia, a construção da dinâmica e do carâter heterogéneo da experiência religiosa. In this article, I propose to go through some difficulties encountered in a setting up attempt of a candomblé (afro-brasilian cult) in Belgium. My analysis will propose three main categories of problems: situations undermining the legitimation of the cults chief and the respect of some ritual constraints; various \"adaptation\" attempts to human and material resources available; difficulties of learning some categories of knowledge that are not based on a linguistic formulation. To focus in this study on problematic situations does not aim to drow a chaotic picture of a \"disrooted\" cult but to account ethnographicaly for the dynamic and the multi-facial and builded characteristics of religious experience.