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L’article explore l’acte notarié établi par Catalina de los Santos à Garachico (Tenerife) en 1593. Elle s’identifie comme mulâtresse, veuve, vecina de Santo Domingo sur l’île d’Española, et propriétaire du navire sur lequel elle voyage. Elle s’était rendue à Séville où elle avait fait affaire avec divers marchands et avait acheté une cédule royale (dont le nom du bénéficiaire a été laissé en blanc), lui permettant de voyager. Durant son voyage de retour, elle séjourne à Garachico dans la maison d’un marchand qui héberge également ses « serviteurs et esclaves ». Elle signe de son nom à la fin. Le statut social et les activités commerciales de Catalina de los Santos la distinguent de la grande majorité des Africains et des personnes d’ascendance africaine qui résidaient dans la région à la fin du xvi e siècle, nous obligeant à envisager un champ d’actions plus large pour les femmes d’ascendance africaine dans les ports maritimes des Caraïbes espagnoles. ‪The essay explores a notarial record authorized by a woman named Catalina de los Santos in Garachico (Tenerife) in ‪ ‪1593. She identifies herself as a ‪ ‪mulata‪ ‪, a widow, a ‪ ‪vecina‪ ‪ (long-term resident, head of household, property-owner) of Santo Domingo on the island of Española, and the owner [‪ ‪señora‪ ‪] of the ship on which she was traveling. She had been in Seville, where she dealt with various merchants and purchased a blank travel license. During her return voyage, she stopped off in Garachico and stayed in the house of a merchant who also provided accommodation for her “servants and slaves.” She signs her name at the end. Although they distinguish her from the vast majority of Africans and people of African descent in the region during the late sixteenth century, Catalina de los Santos’s social status and commercial activities oblige us to envision a broad range of possibilities for women of African descent in Spanish Caribbean seaports.‪

La femme de couleur libre fut un acteur économique et social dynamique des sociétés coloniales de la Caraïbe. Son étude permet d’illustrer sa place et sa capacité d’agir dans la société. Les donations, enregistrées dans le fonds des Hypothèques de la Martinique entre 1806 et 1830, offrent l’opportunité d’une approche singulière pour dresser le profil de ces femmes de couleur libres et entrevoir la richesse et les spécificités de leurs interactions sociales à une période où leur groupe connait une croissance numérique et économique importante. L’article montre que leur statut particulier les incitait à s’organiser pour garantir la transmission des biens au sein de la famille, malgré l’absence d’union légitime ou encore à prendre en considération la présence de membres de membres esclaves de la famille. Enfin, il éclaire aussi la manière dont ces femmes mettent en œuvre des solidarités féminines particulières. ‪The free woman of colour was a dynamic economic and social presence in the colonial societies of the Caribbean. ‪ ‪Studying such women illustrates their place in society, and the possibility of their agency. The analysis of donations registered between 1806 and 1830 in the Land Transactions collection in Martinique makes it possible to provide an unexpected profile of these free women of colour, and to observe the richness and specificity of their social interaction, at a time when their group was experiencing significant demographic and economic growth. This article demonstrates that their particular status encouraged these women to organize, in order to ensure the transmission of property within the family, despite the absence of legitimate matrimony, and indicates the way they took into consideration enslaved members of the family. Finally it also highlights how these women developed particular female forms of solidarity‪