Journal Article

The long haul or a short run of policy change? The introduction of German CO2-pricing on transport and heating within the European multilevel system

Wenz-Temming, Anna

2025

Overview

In 2019, the German government decided to introduce a national system of emissions trading on transport and heating (nETS) starting on 1st January 2021. The policy design of the nETS was heavily criticized for being labelled as emissions trading while operating in its initial phase as CO2 tax. However, the question of policy design appears to have been rather neglected so far. Moreover, dynamics of the European multilevel system have been of significant importance. The threat of non-fulfillment of European sanctionequipped emission targets, as well as the perspective of a European rather than a national carbon pricing, received increasing attention. To capture the different causes behind policy design choice, the multi-factor Political Process-inherent Dynamics Approach (PIDA) is applied. In addition, the analysis draws on multilevel governance scholarship. The article seeks to contribute to the literature on policy design choice under the circumstances of climate change and multilevel governance. Im Jahr 2019 beschloss die deutsche Regierung, ab dem 1. Januar 2021 ein nationales Emissionshandelssystem für Verkehr und Wärme als Instrument des Klimaschutzes einzuführen. Die Ausgestaltung der nationalen CO2-Bepreisung wurde deutlich kritisiert, da das geschaffene System offiziell als Emissionshandel bezeichnet wurde, jedoch in der Anfangszeit im Sinne einer CO2-Steuer funktioniert. Der Frage nach den Hintergründen des Policy Designs wurde bisher jedoch wenig Aufmerksamkeit geschenkt. Eine besondere Rolle spielte nicht zuletzt die Einbettung des nationalen Entscheidungsverfahrens in das europäische Mehrebenensystem. Neben der drohenden Nichterfüllung europäischer Emissionsziele scheint die Perspektive einer europäischen statt einer nationalen CO2-Bepreisung den politischen Entscheidungsprozess beeinflusst zu haben. Um die verschiedenen Ursachen für die Wahl des Politikdesigns zu erfassen, wird auf den Ansatz eigendynamischer politischer Prozesse (AEP) zurückgegriffen sowie an die Multilevel Governance Forschung angeknüpft. Der Artikel soll einen Beitrag zum Verständnis der Politikgestaltung und Instrumentenwahl unter den Bedingungen des Klimawandels und des Mehrebenenregierens leisten.