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Los libros como mensajeros de la paz». Las exposiciones itinerantes de libros de Jella Lepman en la Alemania de posguerra

Gumirato, Cristina

2026

Overview

Tras la segunda guerra mundial, el esfuerzo de los Aliados por liberar a Europa Occidental de los totalitarismos pasaba por tejer un tejido cultural en torno a los valores democráticos, y la promoción de la lectura entre el gran público resultó útil para tal tarea, mediante la reconstrucción de las bibliotecas públicas y el reconocimiento de los cambios en los hábitos y necesidades de los lectores europeos. Sobre esta base, Jella Lepman (1891-1970), escritora y periodista, organizó en Alemania sus exposiciones itinerantes de libros infantiles internacionales, de 1946 a 1949. La fuerza visionaria impulsora de su proyecto residía en la capacidad de concretar el esfuerzo de educar a los jóvenes alemanes en los nuevos valores democráticos y pacifistas: a través de los libros como «mensajeros de la paz», podían establecerse conexiones entre experiencias culturales muy diferentes. La presente investigación pretende reconstruir la historia de las exposiciones de Jella Lepman analizando los datos cuantitativos y cualitativos relativos a las obras expuestas, así como la información disponible sobre el impacto que estos esfuerzos tuvieron en los jóvenes visitantes. La colección de archivos conservada en la Jugendbibliothek de Múnich muestra la extraordinaria modernidad de las elecciones de los materiales de exposición y de los proyectos pedagógicos, con el fin de invitar a los niños a comprometerse con los libros expuestos, en espacios específicamente adaptados a ellos, haciendo de los jóvenes lectores protagonistas del proceso europeo de renovación democrática más allá de los nacionalismos. In the aftermath of the second world conflict, the Allies’ effort to liberate Western Europe from totalitarianisms relied on weaving a cultural fabric around democratic values and the promotion of reading amongst the wider public proved useful for such task, through the reconstruction of public libraries and the recognition of changes in the habits and needs of European readers. It is on these grounds that Jella Lepman (1891-1970), writer and journalist, set up in Germany her traveling exhibitions of international children’s books, from 1946 to 1949. The propelling visionary force of her project lied in the ability to give concreteness to the effort of educating young Germans to the new democratic and pacifist values: through books as “messengers of peace”, connections among very different cultural experiences could be built. The present research aims to reconstruct the history of Jella Lepman’s exhibitions by analysing the quantitative and qualitative data regarding the works displayed as well as the available information on the impact these endeavours had on young visitors. The archival collection stored at Munich’s Jugendbibliothek shows how extraordinarily modern the choices of the exhibiting materials and of the educational projects were, in order to invite children to engage with the books displayed, in spaces specifically tailored for them, making young readers protagonists in Europe’s process of democratic renewal beyond nationalisms. 

• Publisher: Universidad Nacional de Educacion a Distancia (UNED)
• Subject: Democratic Values / Exhibits / Fairs & exhibitions