Journal Article

Institutions for coping with change: can existing structures cope?

HOBLEY, MARY, BIRD, PIPPA

2001

Overview

The need for change within organizations is examined as a main reason for the lack of real change in poor people's livelihoods. Three major drivers of change are discussed: survival, the growing role of civil society in decisions that govern people's lives, and the growing demand within forest departments to move towards a more people-friendly approach. The authors argue that change is needed to narrow the gap between forest authorities' capacity and their roles, roles which demand that they engage with many actors, all of whom have varying needs, varying degrees of power and different aspirations for the forest. A key characteristic in the development of change is that organizations need to become learning organizations with a task driven rather than a hierarchical culture. Changing relationships is seen as a key to facilitating change. External drivers that can change relationships are identified as strengthening rules and restraints, harnessing the power of public opinion, and developing social sector organizations. The major series of relationships we should be considering to respond to the changes in society and to secure forest-based livelihoods, are listed as: between the forest organization and users; between user and user representatives; between frontline staff and management; between the forest organization and political structures; and between political structures and users. Le changement à l'intérieur des organisarions est examiné en tant que raison principale du manque de changement réel dans le niveau de vie des personnes démunies. Trois courant majeurs de changement sont passés en revue: la survie, le rôle croissant de la société civile dans les décisions qui gouvernent la vie des personnes concernées, et la demande grandissante, à l'intérieur des départements de foresterie, d'évoluer vers une approche prenant davantage en compte l'élément humain. Les auteurs expliquent qu'un changement est nécéssaire pour diminuer le schisme entre la capacité des autorités forestières et leur rôles, ces derniers exigeant qu'ils aient à faire avec beaucoup d'agents, lesquels ont tous des besoins variés, des degrés variés de pouvoir, et des aspirations différentes pour la forêt. Une caractéristique clé dans le développement de changements est le besoin qu'ont les organisations de devenir des organisations ouvertes au changement, fondées sur une culture motivée par les tâches plutôt que hiérarchique. La clé d'un changement plus facile semble résider dans un changement des relations. Des motivateurs externes pouvant changer les relations sont identifiés comme étant capables de renforcer les règles et la retenue, de donner une direction au pouvoir de l'opinion publique, et de développer des organisations de secteur social. Les catégories principales de relations que nous devrions prendre en considération pour répondre aux changements de notre société et pour assurer le revenu du travail basé sur la forêt sont ainsi mises en liste: entre l'organisation de la forêt et ses utilisateurs, entre les utilisateurs et leurs représentants, entre les employés sur le terrain et la gérance, entre l'organisation de la forêt et les structures politiques, et entre ces structures politiques et les utilisateurs. Se examina la necesidad de cambio dentro de las organizaciones como una de las razones principales para la carencia de cambio real en la subsistencia de los pobres. Se discuten tres factores principales: la supervivencia, el papel creciente de la sociedad civil en decisiones que gobierna la vida de la gente, y la demanda creciente dentro de los departamentos forestales para moverse hacia un enfoque más amistoso con la gente. Los autores argumentan que este cambio es necesario para estrechar la brecha entre la capacidad de las autoridades forestales y sus roles, roles que demandan que ellos se relacionen con muchos actores, todos quienes tienen necesidades diferentes, variantes grados de poder y diferentes aspiraciones para el bosque. Una característica clave en el desarrollo del cambio es que las organizaciones necesitan convertirse en organizaciones de aprendizaje con una cultura de organización por tareas en vez de una cultura jerárquica. El cambio de relaciones está visto como un clave para facilitar el cambio. Los factores externos que pueden cambiar relaciones se identifican como el fortalecimiento de reglas y restricciones, utilizar el poder de la opinión pública, y desarrollar organizaciones sociales sectoriales. La serie mayor de relaciones que deberíamos considerar para responder a los cambios en sociedad y para garantizar la subsistencia basada en el bosque, se enumeran como: entre las organizaciones y usuarios forestales; entre los usuarios y representantes de los usuarios; entre el equipo técnico y la administración; entre la organización forestal y las estructuras políticas; y entre las estructuras políticas y los usuarios.

• Publisher: Commonwealth Forestry Association
• Subject: Civil society / Environmental policy / Forest management / Forest resources / Forestry development / Forestry policy / Governance / Public sector / State forests / World Bank