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« Les premières start-up africaines qui ont accédé à 500 Startups et à Y Combinator [prestigieux accélérateurs de la Silicon Valley, NDLR] viennent de MEST. » De passage à Paris à la fin mai pour participer au rendez-vous mondial de l'innovation Viva Technology, ce passionné de technologies, qui a également travaillé dans la finance, raconte comment MEST est devenu en dix ans le plus grand incubateur d'Afrique. En 2015, deux ans après sa création par trois diplômés du programme de formation d'entrepreneuriat technologique de MEST, la start-up a bénéficié d'un investissement de 500.000 dollars de Frontier Digital Ventures, une société mondiale de capital-risque.

Business France lève le voile sur les jeunes pousses qu'il va accompagner en Allemagne à la fin août sur le Salon mondial de l'électronique grand public et de l'électroménager. Le rendez-vous se veut complémentaire du CES de Las Vegas. « Elles ont besoin de rencontrer des distributeurs, et en particulier en Europe », poursuit Eric Morand, qui se dit satisfait de l'expérience de l'an dernier, assurant que de nombreux deals ont pu se faire grâce aux contacts pris là-bas. Idem pour la chaîne de boutiques espagnole Imaginarium, chez qui la Fabrique à Histoires se lance dans deux semaines », énumère l'entrepreneur, qui a postulé auprès de Business France afin de pouvoir retourner à l'IFA dans quelques mois.

Lancée en 2016, la start-up parisienne a réalisé un chiffre d'affaires de 13,4 millions d'euros l'an dernier. Elle a conçu une solution B to B to C pour permettre aux grandes marques de proposer à leurs clients des voyages exclusifs de qualité à des prix attractifs. Du sur-mesure et des exclusivités pour chaque client Alors que PerfectStay a déjà réalisé un chiffre d'affaires de 13,4 millions d'euros en 2017, la jeune pousse, qui compte quatre clients aujourd'hui (Air France, Venteprivee, Corsair et Emirates), a réalisé ce tour de table pour s'étendre au-delà des frontières hexagonales. « PerfectStay réunit trois ingrédients nécessaires à une très belle réussite : un marché adressable de très grande taille, un business model très innovant et enfin, et surtout, une très bonne équipe : quatre fondateurs aux compétences complémentaires, et qui ont l'envie et le talent pour écrire une très belle histoire », commente Philippe Collombel, managing partner de Partech.

Lancée en 2013 et présente dans 25 pays, la start-up Taxify a levé 175 millions de dollars. Le constructeur automobile Daimler a mené le tour de table, qui valoriserait la société 1 milliard de dollars. L'investissement dans Taxify de Daimler, qui a racheté récemment le numéro deux des VTC dans l'Hexagone Chauffeur Privé, présage-t-il une fusion des activités des deux entreprises en France ou même le retrait de Txfy ? « Il y a une évidence stratégique pour un constructeur automobile. Le patron dit même avoir l'ambition de couvrir 10 villes françaises à court terme, misant sur un taux de commission plus faible prélevé aux chauffeurs pour la mise en relation avec le client, de 15 % contre 25 % chez son concurrent américain.

La start-up française met en relation des travailleurs indépendants spécialisés en tech et en data avec des entreprises. Elle dit avoir fédéré une communauté de 1.500 free-lances depuis le lancement de sa plate-forme en 2017. En France, la concurrence est déjà rude, avec la présence d'autres sites de mise en relation entre travailleurs indépendants spécialisés en technologies et entreprises, comme Malt (ex-Hopwork) et Club Freelance. Pour attirer les meilleurs ingénieurs tech et data à la recherche de missions, Comet a en outre noué une quinzaine de partenariats ces derniers mois avec des acteurs proposant des assurances-santé, des garanties logement, de la formation ou encore des espaces de co-working, à l'instar des start-up Alan, WeMind, Coursera et WeWork.