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Alors que le passage à l'économie de marché a été marqué en Europe de l'Est par une chute de la production, de l'emploi industriel et du niveau de vie, la Chine a connu un véritable décollage depuis le début du processus de réforme en 1978, avec deux accélérations nettes, au seuil des années 1980, puis vers 1992-1994. Les facteurs structurels, le faible niveau initial d'industrialisation, l'appartenance au pôle de croissance particulièrement dynamique de l'Asie orientale ne suffisent pas à expliquer cette dissymétrie entre la Chine et l'Europe de l'Est. Mais le succès de l'expérience chinoise ne saurait être invoqué comme une preuve de la supériorité générale du “gradualisme” sur les “thérapies de choc”. La Chine est loin d'avoir mis à son actif une stratégie gradualiste optimale. Si l'approche expérimentale est parvenue néanmoins à maintenir l'élan du processus, c'est parce qu'elle a conduit à une radicalisation des réformes dans deux domaines cruciaux: transformation d'abord du secteur agricole et rural; progrès de la réinsertion internationale de l'économie chinoise sur l'ensemble de la période. Sectoriellement, géographiquement, chronologiquement, les résultats positifs apparaissent là où les réformes ont été les plus radicales. L'accélération des années 1992-1994, du point de vue des objectifs et des conditions de l'ouverture extérieure, marque une convergence avec les stratégies esteuropéennes les plus résolues. Mais l'expérience chinoise se singularise jusqu'à présent par l'absence de toute libéralisation politique associée à la libéralisation de l'économie. Whereas the passage toward a market economy in East Europe entailed sharp drops in production, employment in industry, and living standards, the Chinese economy has literally taken off since reforms started in 1978 and were twice accelerated (around 1980 and in 1992-1994). Structural factors, the low initial level of industrialization, the eastern Asian pole of strong economic growth, all this does not suffice to explain the dissymmetry between China and Eastern Europe. Nonetheless, China's success story cannot be cited as proof of the overall superiority of \"gradualism\" over \"shock therapy\", since the country is far from having an optimal gradualist strategy. China's experimental approach has managed to propel the economy because reforms were radicalized in two crucial fields: on the one hand the farming sector and the countryside in general; and, on the other, the progress accomplished throughout the period in bringing China back into the international economy. Sectorally, geographically and chronologically, the results turn out positive wherever reforms have been the most radical. When seen in terms of both its objectives and the conditions for opening doors toward the outside, the 1992-1994 acceleration suggests a similarity with the most boldly pursued strategies in Eastern Europe. But the Chinese experience still stands out in that the opening of the economy has not brought along political liberalization.

Les programmes de privatisation hongrois et tchèque engagés au début des années 1990 ont conduit à la formation de relations de propriété entre banques, entreprises et État. Cette structure de détention du capital ne semble pas avoir favorisé une allocation efficace du crédit, ni permis de soutenir durablement investissement dans le contexte institutionnel post-socialiste. Face à l'augmentation des prêts improductifs, les deux pays ont réagi de façon comparable. La Hongrie a procédé à une restructuration financière des banques et des entreprises en 1993-94 qui a ouvert la voie à leur privatisation entre 1995 et 1997. La République tchèque a entamé en 1997 une réforme de ses institutions financières et la privatisation de ses principales banques. Dans les deux cas, ces mesures modifient l'appropriation du capital connue jusque-là, en désenchevêtrant les relations de propriété banque-État-industrie, et incitent les banques à une gestion plus prudente. Toutefois, les expériences hongroise et tchèque semblent indiquer que la propriété n'est pas le seul déterminant d'une distribution efficace du crédit. The Hungarian and Czech privatization programs launched in the early 1990s involved banks, firms and the state as owners. This share-holding structure apparently did not lead to an efficient allocation of credit; nor did it provide lasting support for investment in the post-Communist institutional context. Given the increase in nonperforming loans, these two countries have reacted alike. Hungary financially restructured banks and firms in 1993-1994, and thus opened the way to their privatization in 1995-1997. In 1997, the Czech Republic started reforming its financial institutions and privatizing major banks. In both cases, these measures have modified the structure of capital and share-holding by \"sorting out\" the property relations between banks, state and industries and by making banks adopt a more prudent loan management practice. However, these two experiences seem to suggest that ownership is not the only determinant of an efficient allocation of credit.

La mise en place d'un nouveau cadre institutionnel en Russie est conditionnée par la profonde crise socio-économique, la très forte incertitude et les menaces qui pèsent sur la survie des acteurs. Dans ce contexte, la stabilité nécessaire à la formation des anticipations animant l'activité économique est recherchée au sein de réseaux qui structurent les stratégies organisationnelles face à l'incertitude et acquièrent ainsi une dimension institutionnelle. La forte densité des flux interorganisationnels est à l'origine de pratiques, codes et règles qui influent sur les nouveaux modèles de comportement et leur diffusion, sur les caractéristiques des marchés ou, encore, sur les interactions entre les sphères publique et privée. Parallèlement, les réseaux post-socialistes en Russie favorisent l'émergence de conventions locales spécifiques et, par conséquent, une fragmentation de l'espace socio-économique qui pourrait obérer la formation de représentations communes et d'un cadre institutionnel relativement cohérent et stable. Setting up a new institutional framework in Russia is conditioned by the deep socioeconomic crisis, high degree of uncertainty and menaces against economic actors. In this context, the stability necessary for forming the expectations that foster economic activity is located in the networks that, by structuring organizational strategies for coping with uncertainty, acquire an institutional dimension. The high density of interorganizational flows is at the origin of the practices, codes and rules that influence new models of behavior and their diffusion, the characteristics of markets, or even interactions between the private and public sectors. By favoring the development of quite specific local conventions, post-Socialist networks in Russia break up the nation's socioeconomic space. This might hinder the formation of common representations and norms and hamper the emergence of a relatively coherent and stable institutional framework.

La Chine n'a pas entretenu l'illusion de réformes institutionnelles a priori qui conditionneraient le passage à une économie de marché. Sa transition économique s'est accompagnée d'une redéfinition progressive des structures incitatives des cadres et responsables locaux qui ont activement contribué au développement des relations marchandes. Le maintien de structures mixtes, les interventions de l'administration dans la gestion économique, des formes de propriété qui demeurent collectives, trouvent leur justification dans la minimisation des coûts de transaction en période transitionnelle. Cette grande souplesse institutionnelle a bien accompagné, dans un premier temps, une croissance remarquable ayant reposé sur l'émergence d'un secteur non étatique faiblement capitalistique; mais elle n'était pas en mesure de résoudre le problème des retards et déficits du secteur étatique qui se répercutent dans l'ensemble de l'économie. La réforme du secteur d'État est aujourd'hui entreprise dans un contexte particulièrement défavorable: crise asiatique, ralentissement de la croissance et tensions sociales qui contiennent en germe des risques de déstabilisation politique. China has not kept up the illusion of a priori institutional reforms for conditioning the passage toward a market economy. The economic transition there has gradually redefined the incentives for the executives and local leaders who actively help develop the market economy. The maintenance of mixed structures, the administration's interventions in management, still collective forms of property... all this is justified by minimizing the transaction costs during the transition. This institutional flexibility was, initially, coupled with remarkable growth based on the emergence of a slightly capitalistic non-state sector. But it could not make up for the lagging state sector with its deficits, which have repercussions throughout the economy. The reform of the state sector is now being carried out in a quite unfavorable context: the Asian crisis, slower growth and mounting social tension with the risks of political destabilization.