Journal Article

Pages from a Yellow Press: Print Culture, Public Life and Political Genealogies in Modern Brazil

WOODARD, JAMES P.

2014

Overview

An examination of the Brazilian newspaper O Combate, this article accomplishes four goals. First, it defines the politics of a periodical long cited but little understood by historians. Second, it documents O Combate's place, alongside other ‘yellow press’ outlets, in the making of a ‘public sphere’ in São Paulo. Third, it situates the same publications' role in the bringing into being of a more commercial, publicity-driven press, which would shed the yellow press's radicalism and abet the collapse of the public sphere of its heyday. Fourth, it suggests that O Combate's radical republicanism was one fount of the democratic radicalism of the late 1920s and early 1930s, as well as of the regionally chauvinist constitutionalism of 1932–7. In this rare application of the ‘public sphere’ idea to twentieth-century Brazil, readers may also detect an account closer to Jürgen Habermas’ original formulation than that found in the historiography of nineteenth-century Spanish America. Al examinar el periódico brasileño O Combate, este artículo busca cuatro metas. La primera define a la política de un periódico largamente citado, pero poco entendido por historiadores. La segunda documenta el lugar de O Combate, junto a otros periódicos amarillistas, en la construcción de una ‘esfera pública’ en São Paulo. La tercera sitúa el papel de estas publicaciones en el desarrollo de una prensa más comercial propulsada por la publicidad que dejaría el radicalismo de la prensa amarilla y así facilitaría el colapso de la esfera pública del momento. La cuarta sugiere que el republicanismo radical de O Combate fue una fuente de radicalismo democrático de finales de los años 1920 y principios de los 1930s, así como del constitucionalismo chauvinista regional de 1932–7. En esta rara aplicación de la idea de ‘esfera pública’ del Brasil del siglo XX, los lectores posiblemente también detectarán una narrativa más cercana a la formulación original de Jürgen Habermas que la que se encuentra en la historiografía de la América española del siglo XIX. Analisando o jornal brasileiro O Combate, este artigo cumpre quatro metas. Primeiro, define-se a posição política de um periódico bastante citado, mas pouco compreendido por historiadores. Segundo, documenta-se o lugar de O Combate em relação a outras publicações da ‘imprensa amarela’ na construção de uma ‘esfera pública’ em São Paulo. Terceiro, contextualiza o papel destas publicações no surgimento de uma imprensa mais comercial e dirigida à publicidade que terminaria com o radicalismo da imprensa amarela e contribuiria para o colapso da esfera pública de seus dias áureos. Quarto, sugere-se que o republicanismo radical de O Combate foi uma fonte do radicalismo democrático do final da década de 1920 e início da década de 1930 assim como do chauvinismo constitucionalista e regionalista de 1932–7. Nesta rara aplicação da ideia de ‘esfera pública’ no Brasil do século XX, os leitores também poderão detectar um relato que se aproxima mais da formulação original de Jürgen Habermas que daquelas encontradas na historiografia da América espanhola do século XIX.

• Publisher: Cambridge University Press
• Subject: 19th century / 20th century / Brazil / Constitutionalism / Democracy / Genealogy / Habermas, Jurgen / Habermas, Jürgen / Historians / Historical text analysis / Historiography / Journalism / Language history / Latin American history / Latin American studies / Municipal governments / News media / Newspaper publishing / Periodicals / Political behavior / Political culture / Politics / Press / Print media / Public life / Public Sphere / Publicity / Radicalism / Republicanism / Sao Paulo, Brazil / Sexism / Social democracy / Spain / Spanish language / Studies / Twentieth Century / Writers