Journal Article

Control of invasive rats on islands and priorities for future action

Vidal, Eric, Shiels, Aaron B., Duron, Quiterie

2017

Overview

Invasive rats are one of the world's most successful animal groups that cause native species extinctions and ecosystem change, particularly on islands. On large islands, rat eradication is often impossible and population control, defined as the local limitation of rat abundance, is now routinely performed on many of the world's islands as an alternative management tool. However, a synthesis of the motivations, techniques, costs, and outcomes of such rat-control projects is lacking. We reviewed the literature, searched relevant websites, and conducted a survey via a questionnaire to synthesize the available information on rat-control projects in island natural areas worldwide to improve rat management and native species conservation. Data were collected from 136 projects conducted over the last 40 years; most were located in Australasia (46%) and the tropical Pacific (25%) in forest ecosystems (65%) and coastal strands (22%). Most of the projects targeted Rattus rattus and most (82%) were aimed at protecting birds and endangered ecosystems. Poisoning (35%) and a combination of trapping and poisoning (42%) were the most common methods. Poisoning allows for treatment of larger areas, and poison projects generally last longer than trapping projects. Second-generation anticoagulants (mainly brodifacoum and bromadiolone) were used most often. The median annual cost for rat-control projects was US$17,262 or US$227/ha. Median project duration was 4 years. For 58% of the projects, rat population reduction was reported, and 51% of projects showed evidence of positive effects on biodiversity. Our data were from few countries, revealing the need to expand rat-control distribution especially in some biodiversity hotspots. Improvement in control methods is needed as is regular monitoring to assess short- and long-term effectiveness of rat-control. Las ratas invasoras son uno de los grupos animales más exitosos a nivel mundial que ocasionan la extinción de especies nativas y cambios en los ecosistemas, particularmente en las islas. En las islas grandes, la erradicación de las ratas es generalmente imposible y el control de población, definido como la limitación local de la abundancia de ratas, hoy en día se practica rutinariamente en muchas de las islas del mundo como una herramienta alternativa de manejo. Sin embargo, se carece de una síntesis de motivaciones, técnicas, costos y resultados de dichos proyectos de control de ratas. Revisamos la literatura, buscamos sitios web relevantes, y realizamos una encuesta por medio de un cuestionario para sintetizar la información disponible sobre los proyectos de control de ratas en las áreas naturales isleñas en todo el mundo para así mejorar el manejo de ratas y la conservación de especies nativas. Se recolectaron datos de 136 proyectos que se realizaron en los últimos 40 años; la mayoría se ubicaron en Australasia (46 %) y el Pacífico tropical (25 %) en ecosistemas boscosos (65 %) y franjas costeras (22 %). La mayoría de los proyectos estaban enfocados en Rattus rattus, y la mayoría (82 %) estaban centrados en la protección de aves y ecosistemas en peligro de extinción. Los métodos más comunes fueron el envenenamiento (35 %) y una combinación de trampas y veneno (42 %). El envenenamiento permite tratar con áreas más grandes y generalmente dura más tiempo que el trampeo. Los anti-coagulantes de segunda generación (principalmente el brodifacoum y la briomadiolona) fueron los más usados. El costo medio anual de los proyectos de control de ratas fue de US$17,262 o de US$227/ha. La duración media de los proyectos fue de cuatro años. Para el 58 % de los proyectos, se reportó una reducción en la población de ratas, y el 51 % de los proyectos mostró evidencias de un efecto positivo sobre la biodiversidad. Nuestros datos provienen de pocos países, lo que revela la necesidad de expandir la distribución del control de ratas, especialmente en algunos puntos calientes de biodiversidad. Se necesita mejorar los métodos del control, así como un monitoreo regular para evaluar la efectividad del control de ratas a corto y largo plazo.

• Publisher: Wiley Blackwell, Inc,Blackwell Publishing Ltd,Wiley
• Subject: Abundance / Animals / Anticoagulants / Australasia / Australasian region / Biodiversity / Biodiversity and Ecology / Biodiversity hot spots / birds / brodifacoum / bromadiolone / Coagulants / Coastal environments / conservación en islas / Conservation / Conservation of Natural Resources / Control / control de plagas de roedores / Control methods / Costs / Duration / Ecology, environment / Ecosystem / Ecosystems / Environmental changes / Environmental Sciences / Forest ecosystems / Global Changes / Indigenous species / Internet / Introduced Species / Invasive species / island conservation / Islands / Life Sciences / Monitoring / motivation / Native organisms / Native species / Nonnative species / poison / Poisoning / Population control / Priorities / questionnaires / Rats / Rattus exulans / Rattus norvegicus / Rattus rattus / Review / Rodent control / rodent pest control / Strands / Surveying / surveys / Symbiosis / Systematics, Phylogenetics and taxonomy / Terrestrial ecosystems / trampas / Trapping / traps / Tropical climate / veneno / Websites / Wildlife conservation / Wildlife management